Kody kreskowe są obecne w naszym życiu codziennym. Ten system kodyfikacji, pozwalający na zapisanie cyfr i liter w formie obrazu w różnych formatach. Każdy z nich stworzony jest zmyślą o konkretnym przeznaczeniu, w zależności od zapisanych informacji. Możemy zatem wyróżnić dwie duże grupy kodów: kody jednowymiarowe i dwuwymiarowe. W zależności od wariantu, mogą one zawierać mniej lub więcej informacji.
W lutym 2019 r. weszła w życie dyrektywa 2011/62/UE ustalająca europejski kodeks w zakresie zapobiegania wprowadzaniu sfałszowanych produktów leczniczych. Musi jej przestrzegać cały łańcuch produkcji i sprzedaży leków, obejmujący od laboratoriów po apteki, aby leki mogły dotrzeć do ludności.
Wszyscy zainteresowani musieli dostosować swoje systemy informatyczne do nowych przepisów w zakresie rejestrowania danych. W tym celu używają kodów Datamatrix, które zastępują tradycyjne kody kreskowe dla leków, oraz taśmę gwarantującą, że opakowanie nie było otwierane.
Kod kreskowy to inaczej system, pozwalający na kodyfikację cyfr i liter za pomocą obrazu. Istnieje wielka różnorodność typów kodów kreskowych, zróżnicowanych pod względem użytego systemu kodyfikacji. Każdy z nich przeznaczony jest do pełnienia konkretnej funkcji w zależności od zawartych w nim informacji. Istnieją kody jednokierunkowe i dwukierunkowe, mogące gromadzić więcej lub mniej informacji. Jednym z najczęściej używanych jest kod EAN (European Article Number) czy IAN (International Article Number), którego głównym celem jest identyfikacja produktów, sprzedawanych w sklepach.
Większość profesjonalistów z branż używających kodów kreskowych nie tylko je zna, ale potrafi je rozpoznać gołym okiem. Oto przegląd głównych typów kodów kreskowych.
Istnieje wiele rodzajów kodów kreskowych, a każdy z nich jest przeznaczony do wykonywania określonej funkcji. W zależności od rodzaju firmy i branży, niektóre rodzaje kodów będą używane częściej niż inne, ale bardzo interesujące jest przejrzenie ich wszystkich. W tego rodzaju przeglądzie wymienimy główne typy kodów kreskowych.
Kod kreskowy EAN (European Article Number) służy do oznaczania produktów, które są skanowane z kasy. Symbole EAN mają ustaloną długość i są obowiązkowe do stosowania w sektorach takich jak handel detaliczny czy przemysł spożywczy. W rzeczywistości prawie nie są używane w innych obszarach.
Pozwalają na umieszczenie 13 cyfr na stosunkowo małej przestrzeni i są szeroko stosowane w magazynach do kontroli zapasów. Ten typ kodu kreskowego został pierwotnie opracowany w Europie, a później rozszerzony na resztę świata, z wyjątkiem USA i Kanady.
Kod kreskowy UPC (Universal Product Code) jest bardzo podobny do typu EAN, ale opracowany i używany głównie w USA i Kanadzie. Inną główną różnicą w stosunku do kodu EAN jest to, że koduje o jedną cyfrę mniej, 12 cyfr.
Obecnie istnieje zgodność między używaniem kodów kreskowych EAS i UPC i oba są akceptowane na całym świecie i rozpoznawane przez wszystkich współczesnych czytelników.
Zarówno EAN, jak i UPC to typy kodów kreskowych, które umożliwiają kodowanie tylko liczb. Do kodowania liter istnieją inne rodzaje kodów kreskowych, takie jak te wymienione poniżej.
Niektóre branże musiały kodować zarówno litery, jak i cyfry w jednym kodzie kreskowym. Aby sprostać tej potrzebie, powstał Code 39 (Code 3 of 9), bez wątpienia najpopularniejszy i najszerzej stosowany rodzaj kodu kreskowego, który jest de facto standardowym kodem kreskowym w branżach niespożywczych.
Code 39 może kodować cyfry, wielkie litery i niektóre znaki specjalne (+, -, .,
Code 128 to kod kreskowy o dużej gęstości. W odpowiedzi na zapotrzebowanie na większy wybór znaków niż Code 39 w bardziej kompaktowej przestrzeni, Code 128 został opracowany. Jest kod kreskowy używany głównie w branży transportowej. Pozwala na kodowanie wszystkich znaków w tabeli ASCII.
Kod kreskowy Interleave Two of Five jest szeroko stosowany w branży transportowej do identyfikacji pudełek, z których składa się przesyłka. Zazwyczaj w pudełku oznaczonym kodem ITF znajdują się produkty przeznaczone do sklepów lub hurtowni, które z kolei będą oznaczone kodami kreskowymi EAN lub UPC.
Kod kreskowy Postnet (Postal Numeric Encoding Technique) to rodzaj symboliki kodów kreskowych używany wyłącznie przez United States Postal Service do kodowania adresów i kodów pocztowych w przesyłkach.
PDF417 to kod kreskowy 2D lub dwuwymiarowy. Jest to symbolika o dużej gęstości, która przypomina nieco krzyżówkę. Różnica między tym typem kodu kreskowego a poprzednimi polega na tym, że typ PDF417 jest przenośnym plikiem danych. Służy do oficjalnej dokumentacji w niektórych krajach, możliwe jest zakodowanie imienia osoby, zdjęcia jej twarzy, a nawet serii danych referencyjnych na bardzo małej przestrzeni.
Akronim PDF oznacza Portable Data File, a liczba 417 wskazuje, że każdy wzór w kodzie składa się z 4 kresek i spacji, a każdy wzór ma długość 17 jednostek. Utworzony w 1991 roku, jest obecnie międzynarodowym standardem pod kodem ISO/IEC 15438.
QR Code (Quick Response Code) to ewolucja liniowego kodu kreskowego. Jest to dwuwymiarowy kod, który pozwala na większą gęstość przechowywania i większą ilość informacji na mniejszej przestrzeni. Jego łatwe dekodowanie pozwala na ich odczytanie zarówno za pomocą telefonu komórkowego, jak i wydajnych czytników. Może również zawierać informacje o długości ponad 4000 znaków alfanumerycznych.
Kodowanie danych Datamatrix lub 2D to dwuwymiarowy kod kreskowy, który ma kwadratowy kształt, jak QR, ale w przeciwieństwie do QR może przechowywać tylko 2335 znaków alfanumerycznych. Kolejną różnicą w stosunku do kodu QR jest to, że nie można go odkodować przez telefony komórkowe.
Pomimo tych ograniczeń ogromną zaletą kodów Datamatrix jest ich wysoka niezawodność odczytu. Dzięki nadmiarowym informacjom i korekcji błędów system, który pozwala na ich odczyt przy uszkodzeniu do 30% ich powierzchni. Kolejną wielką zaletą jest to, że wysoki kontrast nie jest konieczny do udanego odczytu.
DotCode to rodzaj kodu kreskowego 2D, który został specjalnie zaprojektowany, aby zagwarantować odczyt podczas drukowania za pomocą szybkich drukarek atramentowych lub drukarek laserowych.
DotCode ma również prostokątny kształt i składa się z kropek rozmieszczonych w rzędach i kolumnach, które muszą być zgodne z określonymi regułami dystrybucji, aby kod był ważny.
Od początku 2019 r., aby zminimalizować podrabianie leków, identyfikowalność leków na poziomie światowym stała się obowiązkowa. W związku z tym obowiązkiem używane są kody GS1 Datamatrix. Ten rodzaj kodu umożliwia zakodowanie każdego produktu od osoby, która produkuje lek, do osoby, która go sprzedaje, umożliwiając w ten sposób rejestrację całego łańcucha produkcji-dystrybucji.
Oczywiście z dnia na dzień i wraz ze zmieniającymi się potrzebami przemysłu mogą pojawiać się nowe symbole. Ale to są główne symbole używanych obecnie kodów kreskowych i kodów 2D.
Każda firma, w zależności od swojej działalności i potrzeb, w inny sposób wykorzystuje te kody kreskowe i kody 2D. Jest to ważne przy wyborze czytnika kodów, ponieważ nie wszystkie kody mogą być odczytane przez wszystkie czytniki.
Jeśli potrzebujesz porady lub po prostu poznać opinię naszych ekspertów na temat tego, który czytnik kodów kreskowych jest najbardziej odpowiedni dla Twojej firmy, zadzwoń pod nasz numer kontaktowy.
